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     FETE DU CORPS ET DU SANG DU CHRIST(C)

Evangile de Jésus Christ selon saint Luc 9, 11-17

Jésus parlait du Règne de Dieu à la foule, et il guérissait ceux qui en avaient besoin. Le jour commençait à baisser. Les Douze s’approchèrent de lui et lui dirent : « Renvoie cette foule, ils pourront aller dans les villages et les fermes des environs pour y loger et trouver de quoi manger : ici nous sommes dans un endroit désert. » Mais il leur dit : « Donnez-leur vous-mêmes à manger. » Ils répondirent : Nous n’avons pas plus de cinq pains et deux poissons...à moins d’aller nous-mêmes acheter de la nourriture pour tout ce monde. » Il y avait bien cinq mille hommes. Jésus dit à ses disciples : « Faites-les asseoir par groupes de cinquante. » Ils obéirent et firent asseoir tout le monde. Jésus prit les cinq pains et les deux poissons, et, levant les yeux au ciel, il les bénit, les rompit et les donna à ses disciples pour qu’ils les distribuent à tout le monde. Tous mangèrent à leur faim, et l’on ramassa les morceaux qui restaient : cela remplit douze paniers.

Des aspects divers

Tout au long de l’histoire de l’Eglise, on discerne une évolution des mentalités et de la pratique en ce qui concerne l’Eucharistie. Depuis le repas fraternel des premiers temps jusqu’à l’adoration du Saint Sacrement. En passant par la Fête-Dieu, qui a été instaurée seulement au Moyen Age. Aujourd’hui il ne s’agit plus de célébrer « Jésus hostie », le « divin prisonnier du tabernacle, l’hostie « consacrée » et la « présence réelle », mais d’en revenir à l’essentiel : dans un repas fraternel, faire mémoire du dernier repas du Christ, premier acte de la Passion. Jésus n’a pas dit : « Mettez-vous à genoux et regardez », mais « Prenez et mangez, faites cela en mémoire de moi. » Il s’agit donc, chaque fois que nous célébrons l’Eucharistie, d’un repas. Essayons d’en bien saisir l’importance et la signification.

Manger ensemble

"Nous allons manger ensemble". Essayons d'abord de réfléchir à la signification du geste de manger. C'est une des fonctions élémentaires les plus naturelles et les plus universelles de tout le vivant. On mange pour vivre. On a besoin de se nourrir. C'est normal. Et voilà que la nourriture que je mange va être transformée dans la merveilleuse usine qu'est mon corps et devenir partie intégrante de mon corps. Je l'ai assimilée, littéralement "incorporée" à moi-même. Elle ne fait plus qu'un avec moi.

Manger, oui, mais pas n'importe comment ! Il s'agit ici de "manger ensemble". Il s'agit d'un repas. On ne se rend compte de la chance qu'on a de pouvoir manger ensemble que lorsqu'on est privé de ce bonheur. Nos civilisations urbaines, nos conditions actuelles de travail obligent combien de nos contemporains à manger seuls dans leur coin, au self ou au Mc Do' ! Il y a là, à mon avis, une régression. On ne mange plus, on se nourrit, on s'alimente. Mais manger, c'est autre chose. Il ne faudrait pas perdre ce qui fait la richesse de nos civilisations : le repas, familial ou autre, au moins une fois par jour, à la même table. Car il ne s'agit pas seulement de s'alimenter, mais de "partager le même repas", avec tout ce que cela comporte d'intimité, de fraternité, d'amitié, de chaleur humaine. Le repas familial est un moyen extraordinaire pour souder les familles. Et d'abord si chacun "met la main à la pâte", l'un en plaçant le couvert, l'autre en servant, le troisième en faisant la vaisselle... Le repas comme œuvre commune. D'autre part, on parle de la "chaleur communicative des banquets". Riches banquets ou frustes agapes (le mot "agapes" désignait originellement le banquet fraternel des premiers chrétiens, avant de devenir par extension, le repas entre convives réunis par un sentiment de fraternité). Qui d'entre nous n'a pas le souvenir de ces repas de fête - baptême, communion, mariage ou banquet d'anciens combattants - où régnait une ambiance de joie, où le fait de manger, de se nourrir, n'était pas l'essentiel, mais l'occasion choisie pour vivre quelques heures de bonheur ; où l'essentiel était de se sentir en "communion" avec tous les convives !

Repas communautaire

Vous comprendrez certainement mieux, maintenant, pourquoi Jésus a choisi la forme du repas pour nous inviter à "faire mémoire". Essentiellement pour deux raisons : nous nourrir de son corps livré, de son sang versé (donc, de sa propre vie) et nous rassembler dans une même communauté d'amour.

"A l'origine, un événement : selon un usage juif, Jésus a partagé avant de mourir un repas avec ses disciples, rompant avec eux le pain "qui était son corps", et il les a invités à "faire cela en mémoire de lui". Ce repas religieux aux multiples significations a été transmis de génération en génération, comme un donné de tradition vivante..." (Jossua). Matthieu, Marc et Luc, ainsi que Paul dans la 1ère lettre aux Corinthiens, nous rapportent le même fait et la même invitation. Et, de fait, tous les témoignages concordent : dès que les chrétiens se rassemblent, c'est pour la "fraction du pain" (ainsi désignent-ils primitivement leurs repas communautaires). Non seulement le livre des Actes des Apôtres nous le rapporte, mais quantité de textes du IIe ou du IIIe siècle. Repas communautaires à date régulière - très tôt ce sera le "premier jour de la semaine", qui deviendra notre dimanche - qui indiquent la structure invariable de la liturgie eucharistique : les "deux tables", celle de la Parole et celle du pain et du vin.

Pain et vin

Pain et vin : ce ne sont pas n'importe quelle nourriture, n'importe quelle boisson. Pour la plus grande partie de l'humanité, le pain est comme le condensé, le symbole de la nourriture. On parle dès les premières pages de la Bible de "gagner son pain à la sueur de son front", et aujourd'hui, de "gagner sa croûte", de "casser la croûte". Recherchez le nombre de mots composés avec le mot "pain" : depuis "apanage" (proprement, nourriture assurée), copain (en vieux français "compaing"), compagnon, compagnie, compagnonnage, accompagner.. Tous indiquent, d'une manière ou de l'autre, que le pain n'est pas seulement nourriture, mais nourriture qui relie. Quant au vin (le bon, qui, nous dit la Bible, "réjouit le cœur de l'homme"), sans lui porter un culte comme le font certains puristes, il faut reconnaître qu'il facilite agréablement la communication. A la Cène, c'est Jésus qui est au centre de l'union fraternelle. Il est le maître qui donne à ses amis force, joie et union. Et les disciples en mangeant et buvant, accomplissent le geste de la plus totale appropriation, les choses mangées et bues n'étant pas simplement annexées à l'avoir du sujet, mais incorporées à son être.

Jésus a délibérément choisi le pain et le vin comme base essentielle du repas eucharistique. Plus même, il les a "sacralisés", puisque ce morceau de pain qu'il rompt, c'est son corps livré, nous dit-il ; cette coupe de vin, c'est son sang versé. Dans la foi, ce que nous mangeons, c'est le corps du Christ ; ce que nous buvons, c'est son sang. Corps et sang, totalement séparés, c'est la mort : la vie s'échappe du crucifié. Mais "ma vie, nul ne la prend, c'est moi qui la donne". Il donne sa vie pour nous en nourrir. Alors, "deviens ce que tu as reçu" (Saint Augustin).

Te voilà un "autre Christ". Car manger le corps du Christ et boire son sang, ce n'est pas anodin. Cela engage. De deux manières. D'abord, comme je viens de le souligner, en nous faisant, comme le Christ, serviteurs de nos frères. Saint Jean, qui, dans son évangile, ne rapporte pas l'institution de l'Eucharistie au soir du Jeudi Saint, rappelle, à la place, le lavement des pieds : le Christ qui se fait serviteur et qui engage fortement ceux qui vont communier à être eux aussi serviteurs. Deuxième conséquence : serons-nous vraiment "copains" de ceux qui viennent de partager avec nous le même repas ? L'aspect communautaire du sacrement de l'Eucharistie est primordial.

Dernière remarque. Si l'eucharistie est, selon la belle expression de saint Thomas, "cibus viatorum" (nourriture des gens qui sont en route), elle est également l'annonce du "banquet des noces éternelles". Nous chrétiens, tournés vers l'avenir, ne négligeons pas cette attente et ce désir de la fête sans fin, chaque fois que nous mangeons le corps du Christ et que nous buvons son sang.

L'Esprit  vous guidera vers la vérité tout entière.

LA SAINTE TRINITE (C)

Evangile de Jésus Christ selon saint Jean 16, 12-15

Avant de passer de ce monde à son Père, Jésus disait à ses disciples : « J’aurais encore beaucoup de choses à vous dire, mais pour l’instant vous n’avez pas la force de les porter. Quand il viendra, lui, l’Esprit de vérité, il vous guidera vers la vérité tout entière. En effet, ce qu’il dira ne viendra pas de lui-même : il redira tout ce qu’il a entendu, et ce qui va venir, il vous l’expliquera. Il me glorifiera, car il reprendra ce qui vient de moi pour vous l’expliquer. Tout ce qui appartient au Père est à moi ; voilà pourquoi je vous ai dit : il reprend ce qui vient de moi pour vous l’expliquer. »

Qui est Dieu ?
 

Qui est Dieu ? Bien malin celui qui pourrait le dire ! Ce n’est pas une simple boutade que je formule là. C’est un fait d’expérience. Déjà lorsqu’on parle d’une simple personne humaine, bien malin qui pourrait dire qui elle est. Je ne me connais pas moi-même - la sagesse grecque disait « Connais-toi toi-même »  - alors, à plus forte raison m’est-il difficile, sinon impossible de dire l’autre. Parlant de soi-même, l’auteur du psaume dit : « L’être étonnant que je suis ». Et c’est vrai. A la réflexion, il y a tant de choses étonnantes dans mes attitudes, mes comportements. Je m’étonne moi-même, j’essaie de me découvrir, et c’est une tâche jamais terminée Et donc, à plus forte raison de dire Dieu. L’intimité de toute personne a quelque chose de mystérieux et de secret. A plus forte raison l’intimité de Dieu. Alors, qui est Dieu ?

Seul Dieu se connaît. Il se connaît parfaitement. C’est même en cela qu’il est Dieu. Et s’il est mystérieux pour ses créatures, il ne l’est pas en lui-même. Non seulement il se connaît, mais il est connu. C’est Jésus qui nous le dit : lui, il connaît parfaitement le Père. A tel point que le Père et lui ne font qu’un. Et entre les deux, il y a l’amour. Ce qui fait trois. « Nul ne connaît le Père, sinon le Fils et celui à qui le Fils veut le révéler. » Tout est dit ! C’est en Jésus Christ, c’est grâce à lui que je peux savoir qui est Dieu. Grâce à lui le secret de sa personne, son mystère propre m’est dévoilé.

Indéfinissable ?

Ce qui ne veut pas dire que je vais pouvoir dire Dieu avec mes mots humains, que je vais pouvoir le définir. C’est comme pour toute œuvre d’art. Je me souviens de la première fois où j’allais voir l’église du Sacré Cœur d’Audincourt, qui venait d’être terminée. Devant l’église, j’ai rencontré le P. Couturier et, profitant de l’occasion, je lui ai demandé de m’expliquer la très belle mosaïque de Jean Bazaine qui illumine la façade. Je me suis attiré cette réponse : « Il n’y a rien à expliquer, monsieur l’abbé. Il suffit de regarder, de contempler. » Il en est ainsi de toute œuvre d’art. Il en est ainsi, je crois, de toute personne humaine. Pour expliquer, c’est impossible. A plus forte raison quand il s’agit de dire Dieu.

Et pourtant, les théologiens de tous temps et de toutes écoles ont essayé de définir Dieu, et de l’expliquer. Et ils en sont venus, au début du IVe siècle je crois, à employer le mot Trinité. Ce ne fut pas sans peine. Au concile de Nicée en 325, on rejetait l’idée de trois personnes en Dieu, parce que le mot de « personne » risquait d’établir une hiérarchie, une inégalité entre le Père, le Fils et l’Esprit. Or, en 381, le concile de Constantinople décrit Dieu comme « une trinité de personnes ». En 56 ans,  le contexte culturel avait changé et le mot « personne » ne signifiait plus la même chose. C’est vous faire toucher du doigt la difficulté qu’il y a pour dire le mystère divin. Comment, à travers nos pauvres mots humains, exprimer une réalité qui se révèle plus ou moins indicible ?

Eh bien je crois qu’un seul mot peut dire Dieu en vérité C’est une personne : Jésus Christ. Qu’est-ce qui s’est passé ? D’abord, une expérience : celle des disciples. Ils ont rencontré cet homme, Jésus, si étonnant, si séduisant, et ils se sont tout de suite demandé : « Qui est-il ? » Leur réponse ne s’est pas faite d’un seul coup. Il a fallu une longue fréquentation, des questionnements et des doutes, des adhésions et des reculs, et même des reniements, avant qu’ils puissent – après la résurrection dont ils furent témoins – déclarer que Jésus est une personne divine. Ce Jésus qu’ils avaient fréquenté assidûment leur avait sans cesse parlé de Dieu comme de son père. Celui à qui dans sa prière il disait « abba », papa, le mot de l’intimité filiale. Par ailleurs, Jésus les avait longuement préparés à son départ en leur promettant de ne pas les abandonner, mais de leur communiquer son esprit, c’est-à-dire sa propre vie, une nouvelle manière de leur être intimement présent. Non plus à côté, mais en eux. Nouvelle forme de présence, invisible et cependant infiniment plus efficace et plus réelle.

Comme une petite fille

Les disciples ont d’ailleurs bien vite fait l’expérience de cette présence en eux de l’Esprit qui les animait et les poussait à constituer le nouveau peuple de Dieu. Dieu se révèle toujours dans son action dans l’histoire humaine. Si bien que, à partir de ce qu’il faisait dans le monde, les chrétiens ont déduit ce que Dieu était en lui-même. Et aussitôt des réminiscences ont afflué à leur esprit, issues de leur connaissance de la Bible. Ils se sont souvenus en particulier du livre de la Sagesse, qui présente la Sagesse divine – cette action de Dieu hors de Dieu, et qui pourtant est divine, puisqu’elle existe avant toute création - comme une petite fille qui s’amuse énormément à faire jaillir  les sources et à implanter les montagnes. Le contraire d’un Dieu solitaire comme tous les peuples l’ont toujours imaginé. Hélas !

D’où les formules que nous trouvons dans les textes du Nouveau Testament qui nous présentent toutes Dieu Père, Fils et Esprit. Mais comment l’Unique peut-il être Père, Fils et Esprit ? C’est qu’il faut bien s’entendre sur cette idée d’unité en Dieu. Il ne s’agit aucunement d’une unité figée, mais d’une unité en genèse, toujours réalisée et toujours se faisant. Un peu comme notre corps qui ne tient que tant que ses divers éléments travaillent ensemble à l’unité de l’ensemble. Dieu est donc en lui-même échange, réciprocité. Ce qui est échangé, c’est Dieu lui-même, tout entier, toute sa substance. La solidité de Dieu, c’est la relation. Le fond de l’être est la relation.

Voilà qui éclaire considérablement l’être humain, qui est image et ressemblance de l’Unique. En notre corps comme en notre esprit, nous sommes relations. Nous n’existons qu’en étant reliés. Tout découle de là.

C’est ce qu’exprime saint Jean en une simple formule qu’il nous faut sans cesse approfondir : « Dieu est Amour ». L’amour, c’est la forme parfaite de la relation. Si Dieu est Amour, il n’y a pas d’amour sans objet aimé. Il s’aime. Il est aimé. Il nous aime. Il nous invite à entrer de plus en plus intensément dans sa vie d’amour.